Si hay algo que caracteriza a la Navidad en Ibiza, es la presencia de la salsa de Nadal en las mesas de los ibicencos, un postre único en su clase que combina ingredientes que, a simple vista, parecen imposibles de imaginar juntos. Pero para los ibicencos, es un tesoro de su gastronomía local, lleno de historia y sabor.
La salsa de Nadal tiene sus raíces en la tradición del sofrit pagès, un plato clásico de invierno que se elabora con un caldo robusto a base de cordero, sobrasada y botifarró. A lo largo de los años, este plato evolucionó y se aprovechó los ingredientes que la isla ofrece en esa época: almendras, miel y azafrán, dando lugar a esta salsa que, aunque extraña para los forasteros y visitantes, es una verdadera delicia navideña para los locales.
La receta ancestral
Catalina Riera de Can Alfredo, una maestra de la cocina tradicional ibicenca, me desveló algunos secretos de este postre tan especial: “El caldo que se utiliza es una mezcla de pollo payés y cordero, normalmente de una paletilla o pierna, junto con tocino para darle ese sabor profundo y claro al caldo”. Las almendras, siempre tostadas y molidas, son las protagonistas. Antiguamente las recogíamos unos días antes, la herviamos, la secábamos, las tostábamos y luego la utilizábamos, hoy es muy fácil ir a comprar almendras en cualquier tienda. La almendra molida se mezcla con huevos batidos, tanto la clara como la yema, y azúcar, creando una pasta a la que se va incorporando al caldo caliente. No hay medidas exactas, es la pasta la que te va indicando que necesita más caldo.
El proceso es largo y cuidadoso: “Se deja hervir la mezcla durante aproximadamente una hora, removiendo constantemente, y se le añaden especias como sal, pimienta, azafrán, clavo y canela en rama, hasta que espesa”. El resultado es una crema suave que recuerda a un turrón blando, pero con un toque agridulce que la hace especial y es ahi donde suele encontrar gente a la que quizás, de primeras le resulte extraño.
Variaciones de la salsa de nadal según la zona
En algunas partes de la isla, como en Sant Josep y Sant Jordi, la salsa de Nadal tiene ligeras variaciones. En estas zonas, donde los recursos eran más limitados, en lugar de utilizar caldo, se elaboraba solo con agua, y en lugar del bescuit, el pan dulce tradicional que acompaña la salsa, se usaba pan. Esto refleja cómo, a pesar de las diferencias económicas, la receta ha perdurado como un símbolo de la Navidad en la isla.
El toque final: El bescuit de Nadal
Hoy en día, es tradición acompañar la salsa de Nadal con bescuit, un pan ligeramente dulce y de masa pesada que solo se prepara en las panaderías ibicencas en diciembre. Este pan, hecho con ingredientes sencillos como manteca, harina de fuerza, huevos y un toque de anís, se convierte en una rareza fuera de estas fechas, lo que lo hace aún más especial. Puedes encontrarlo en panaderías tradicionales como Can Bufí, Can Coves o La Canela, donde preservan la receta para asegurar que no falte en ninguna mesa festiva.
Si quieres probarla, restaurantes como Can Alfredo o Cami del Rei lo preparan para sus clientes.
También el ayuntamiento de Ibiza suele hacer un concurso de salsa de Nadal en Vara de Rey con degustaciones unos días antes de Nochebuena.
